完走ならず無念！《第58回富士登山競走》

一昨年の借りを返すつもりでのぞんだ《富士登山競走》でしたが、残念ながら8合目の関門でタイムアウト、完走はまたしてもおあずけとなりました。総距離２１Ｋｍ、標高差３０００ｍを４時間半で登り切る（徒歩約１２時間の行程）という、実に例年完走率４０％台の国内屈指の化け物山岳レース。それだけに、全国から、また海外からもエントリーした猛者らが健脚を競います。

今年は、心配された天候も朝から快晴下、くっきりと富士の威容が目の前に立ちはだかっていました。予定通り7時30分に富士吉田市役所前をスタート。最初の約５００ｍだけが水平の平坦路で、ひとたび月江寺駅前交差点を左折して目の前に目指す富士山を望むと、あとは山頂までずーーーーーーーーっと、登り一色。

ほんの数日前、不慮の事故により１６歳という若さで急逝したＭ君への弔いの思いもあって、天国へ一番近い処まで行こうとがんばったのですが・・・。それでも、７合目を過ぎたあたりで、頭痛と吐き気から意識が少し朦朧として気持ちが投げやりになりかけた時、不思議にも背中をいくどとなく押されたような気がしてそのたびごとに正気にもどったのでした。
馴れ馴れしくもひょうきんで、いつも照れ隠しに笑顔を絶やすことなくあったＭ君の仕業かな？と思ったりもしています。「ＭＯＡＩさん、しっかりしてくださいよ～」というちょっとひとを小ばかにしたような彼の励ましのことばとともに。

いずれにしても気力も体力もまだまだ。日本一の山に迎え入れていただけるまでには私自身まだ至れていないということです。
「止まるまい、小走りでもつづけよ、よじのぼれ、体の動きを一瞬でもとめるな！決してあきらめるな！！！」この叫びを４時間半にわたり絶えず自らに向けて発することのできた者のみが到達できる境地であるに相違ない。

また、あらたな目標が得られた。